她忽然想起昨日沈墨在沁芳闸说的话："你这生意做得太招眼，得备着后手。"原来这后手，来得这样快。

未时三刻，沈墨的青竹轿停在缀锦阁后巷。

他掀帘进来时，月白直裰沾了点薄尘，发间的玉簪却一丝不乱。

贾悦正对着摊开的账本咬唇，见他来，指尖点了点"城南布庄"那栏："停供、谣言，都是冲着现金流来的。"

沈墨俯身看了眼账本，眉峰微蹙："布庄的东家是孙九，上月还托我爹求过你铺子的绣样。"他屈指敲了敲"薛记当铺"的批注，"夏金桂的陪嫁里有三成当铺股份，薛蟠最近在赌坊欠了三千两——这钱，总得从旁处补。"

贾悦的睫毛颤了颤："所以他们要搞垮我的铺子，要么逼我低价盘出去，要么......"

"要么让你在贾府失势。"沈墨替她说完，抬眼时目光灼灼，"我已差人去查谣言源头，扬州的茶商林伯欠我父亲人情，明儿能调一批细棉过来应急。"他从袖中摸出个檀木匣，"这是我整理的各铺人脉图，哪个掌柜的爱听戏，哪个账房的儿子要科考......"

匣盖打开的瞬间，贾悦鼻尖一酸。

前世她总笑小说里的金手指，如今才知，最珍贵的"金手指"是有人替你把风里的刀都拔了，还说"我陪你磨"。

暮色漫进园子时，贾悦独自往藕香榭走。

晚风吹得荷叶沙沙响，她踩着碎月似的光斑，袖中攥着沈墨给的人脉图，纸角被汗浸得发皱。

这生意她攒了两年，从绣娘的工钱到香粉的配比方子，哪样不是她熬夜盯着做的？

若真被夏金桂之流毁了......

"五姑娘！"

一声低唤惊得她收住脚步。

小丫鬟春杏从假山洞后闪出来，鬓边的绢花歪在耳后，"方才我去薛大奶奶院里送果子，看见夏奶奶掀了门帘就往大爷房里钻，手里还攥着个油纸包......"她咽了咽口水，"像是...像是咱们铺子的香粉匣子。"

贾悦的瞳孔骤然缩紧。

夏金桂最恨她的香粉卖得比薛记好，上回还说"什么金桂香，倒像烧糊的桂树皮"。

若那纸包里是掺了料的香粉......

"春杏，你做得好。"她摸出个银锞子塞过去，"明儿起你跟在紫鹃身边，想吃什么跟她说。"

春杏攥着银锞子跑远了，贾悦望着渐浓的夜色，耳中又响起诗会赖夫人的笑声。

这局棋，原是诗会、生意、名声三箭齐发。

可她贾悦，偏要把箭杆拔出来，捅回射箭的人手里。

回房时，紫鹃正往烛台里添油。

烛火"噼啪"炸开个灯花，照得妆匣上沈墨送的螺子黛泛着幽光。

贾悦对着镜子理了理鬓发，指尖划过耳垂上的珍珠坠子——这是她十四岁那年，用铺子第一笔盈利打的。

"紫鹃，"她突然开口，"明儿卯初，把我那身月白粗布衫找出来。"

紫鹃一怔："姑娘这是要......"

"去会会薛大哥哥。"贾悦望着镜中自己的眼睛，那里有团火，比烛火还亮，"有些话，得当面问清楚。"