散场时已近未时。

史湘云勾着贾悦的胳膊不肯放："五姐姐明日去藕香榭不？

我让翠缕摘了新莲蓬，咱们煮莲心粥吃！"迎春跟在后面绞帕子："五妹妹的笔...能借我临两日么？"贾悦一一应了，眼角却瞥见穿月白直裰的身影在假山后晃了晃。

"我去取个东西。"她找了个由头甩开众人，转过朱漆游廊时，沈墨已靠在太湖石上，腰间的墨玉坠子在日头下泛着温光。"今日好险。"他伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，指腹擦过她耳尖时带着凉意，"宝钗那丫头，上回在赖大家的宴会上，我见她悄悄收了周瑞家的递来的匣子——里面该是你前月落在园子里的画稿。"

贾悦的手指在袖中蜷了蜷。

她早猜到昨日在沁芳闸边遇见沈墨不是偶然，原来他早替她留意着这些腌臜事。"我知道。"她抬头时，眼尾的泪痣在秋阳里忽闪忽闪，"她要的是诗社里的名头，我便偏要把这名头挣得亮亮的——等明儿起，我每日去惜春的画室磨墨，她画楼台，我学着色。"

沈墨望着她发亮的眼睛，忽然笑了。

风掀起他的衣摆，露出腰间那方"墨"字玉佩——是他祖父做探花时皇帝赐的。"你呀。"他从袖中摸出个油纸包，"刚才见小厨房蒸了蟹粉酥，买了两个热的，快吃。"

贾悦接过时，油纸被体温焐得发软，蟹粉的鲜香混着桂花香涌进鼻端。

她咬了口酥皮，碎渣落在月白裙上，像撒了把星子。

远处传来司棋喊迎春的声音，她望着渐次散去的人影，忽然想起方才作画时，薛宝钗指尖勒出的白印——那印子该还没消吧？

回房时已近黄昏。

紫鹃正蹲在廊下给鹦鹉喂桂花，见她回来，忙捧来温水："姑娘今日累着了？

我让小厨房煨了竹荪鸽子汤。"贾悦摇了摇头，推开雕花窗，看西沉的日头把窗纸染成蜜色。

案头的《芥子园画谱》被风吹开，正好翻到"菊谱"那页，页脚有行小楷："画花如写人，须得骨里带三分傲气。"

她摸出袖中那方檀木印章——是沈墨上月送的，刻着"悦心"二字。

印泥盒里的朱砂红得像火，她忽然想起薛宝钗今日强撑的笑，想起沈墨说的画稿，想起园子里那些未说破的暗潮。

窗外的鹦鹉忽然扑棱着翅膀喊："小心！

小心！"

贾悦望着案头的墨汁在宣纸上晕开，慢慢弯起嘴角。

她知道，这一局她赢了，可真正的较量，才刚要开始。