"...那箱笼四个角包着黄铜，倒像是前朝宫里流出来的样式。"小丫鬟往灶膛添了根松枝，火光映亮她袖口沾着的靛蓝粉末，"周大娘亲自盯着入库的，钥匙都攥出油来。"

紫鹃借着捡帕子的动作扫过灶台，药渣里混着几片孔雀蓝的碎瓷——正是梨香院上个月打碎的贡瓶。

她忽然瞥见窗棂暗格里塞着半张染血的笺纸，墨迹被蒸汽洇成团团鬼影。

贾悦正用银簪挑开胭脂盒暗层，盐粒簌簌落在漕运图某处暗礁标记上。

窗外传来三长两短的鹧鸪声，探春提着食盒闪身进来，葱绿裙摆沾着库房特有的陈年檀香。

"平儿说凤姐姐突然犯了头风，把查账的事推给赖大管家了。"探春掀开食盒夹层，露出半本被虫蛀的货单，"你猜我在哪找到的？

竟是缀锦楼弃用的恭桶夹板里。"

沈墨推门带进的风扑灭两支蜡烛，他腰间螭纹玉佩缺了口，袖口洇着深褐痕迹。"镇国公府三公子昨夜暴毙，他书房里的漕运密档..."他忽然抓起贾悦腕间的银镯，对着烛光细看镯内刻纹，"忠顺王府上月订的首饰，用的是扬州金匠的錾刻法。"

紫鹃就是在这时冲进来的。

她鬓发散乱，掌心攥着从厨房顺来的碎瓷片："姑娘！

烧火的秋纹说周瑞家的侄子前日醉酒，念叨什么"钟二爷要在松江府接货"！"

黛玉突然掀帘而入，怀中抱着的暖炉正烫着本《金刚经》。"你们瞧这个。"她撕开经书封皮，夹层里竟藏着半张泛黄的契书，"凤姐姐上月捐的香油钱，收据上盖的是铁槛寺的印，可这契书落款..."

话音未落，雪雁跌跌撞撞扑进门："账房走水了！

赖大管家带人救火，说...说凤奶奶要查的旧账全烧了！"

贾悦手中的盐盒突然打翻在地。

盐粒滚进青砖缝隙，在月光下拼出个歪斜的"忠"字。

沈墨抓起被虫蛀的货单冲向书案，墨汁却泼洒在关键的数字上。

探春猛捶桌案，震得黛玉怀中经书散落满地。

子时的梆子声穿透雨幕，紫鹃突然扯住贾悦衣袖："姑娘看这个！"她展开从厨房暗格摸到的染血笺纸，残缺的"钟"字下半截浸着药汁，"秋纹说周瑞家的最近常往西街仁济堂抓药，可这药方..."

贾悦指尖抚过笺纸边缘的孔雀蓝碎末，忽然想起什么似的扑向妆奁。

嵌着东珠的鎏金梳篦背面，不知何时多了道细如发丝的划痕——正是她上月见王夫人时，对方发间戴着的点翠凤簪留下的。

远处传来箱笼落锁的闷响，惊飞栖在梧桐树上的夜枭。

沈墨突然抓起染血的契书按在窗上，月光透过纸张，将"忠顺王府"的水印映成张牙舞爪的鬼面。

探春打翻的茶盏在案几蔓延开深褐痕迹，恰似运河某处暗礁的形状。

紫鹃蹲下身收拾碎瓷，耳坠突然被什么扯住。

她摸到黛玉裙角沾着的半片枯叶，叶脉纹路与染血笺纸的裂痕严丝合缝——正是运河图某处回水湾的标记。

寅时的更鼓碾碎最后一丝月色，贾悦站在满地狼藉中攥紧那半块螭纹玉佩。

檐角铁马突然叮当作响，她望着被风掀开的漕运图，某个曾被胭脂遮盖的码头标记在晨光中渐渐清晰。