雷纳多在书房里来回踱步，金杯中的葡萄酒早已失去温度。“怎么还没消息？”他第三次问同样的问题。

“大人，可能是转移囚犯耽误了……”侍卫长低头回答。

直到黎明时分，浑身是血的侦察兵才冲进大厅：“大人！矿洞……矿洞的守卫队全灭了！”

“什么？”雷纳多的金杯砸在地上，红酒像血一样溅开。“是铁骨狼暴动了吗？”

侦察兵颤抖着摇头：“不……是被某种可怕的魔法杀死的。尸体上的伤口像是被无数细小的金属碎片贯穿……”

次日正午，雷纳多强撑着笑脸为"西陵星火"小队举行授勋仪式。他亲手为五人佩戴上镀银勋章，勋章正面刻着“春华城守护者”的字样。

“诸位真是帮了大忙。”城主的笑容完美无瑕，“矿洞的威胁终于解除了。”

乐茶接过装有余款的匣子时，意味深长地说：“是啊，再也不会有人被铁骨狼袭击了。”

当小队离开后，雷纳多立即召来了心腹：“去查清楚，他们用的到底是什么魔法！还有……”他的指甲掐进掌心，“准备第二套方案。”

月光再次升起时，城主府的密室里，雷纳多正对着一具铁骨狼骨架喃喃自语，而骨架的颅骨上，赫然镶嵌着一颗子弹……

晨雾笼罩着湖边村，获救的矿工们蜷缩在谷仓的干草堆上。亚历克斯村长拄着拐杖，仔细核对着每个人身上的烙印与诉状。

“都是些交不起税的可怜人。”老村长叹了口气，拐杖重重敲在地面，“留下吧，反正秋收缺人手。”

篝火噼啪作响，烤肉的油脂滴在火堆里。黄星耀盯着自己颤抖的双手：“我特么......真的杀人了？”

“是士兵。”简风文擦拭着狙击镜，“而且是帮凶。”

熊智贤往火堆里扔了根木柴：“他们不死，这些矿工就得死。选择题罢了。”

沉默良久，夏无言突然开口：“我在想……”无人机的蓝光映着他紧绷的脸，“如果我们犹豫，下次被铁骨狼撕碎的可能是孩子。”

乐茶把PKM的弹链一节节扣好：“是这样的，我受到的教育不允许我袖手旁观。至于杀人——我受得了。”

“那能一样吗！”黄星耀猛地抬头，却发现所有人都盯着他——包括正在分粥的矿工孩子们。他抓起AR57落荒而逃：“我去巡夜！”

次日清晨，夏无言蹲在铁匠铺门口。雷德抡锤的节奏像在打拍子，烧红的铁骨狼脊椎在砧板上渐渐变成剑胚。

“骨头炼铁？”夏无言捡起一块碎片。

“比矿石强十倍！”老铁匠抹了把汗，“掺进普通铁里，剑刃能斩断锁链。”他压低声音，“雷纳多垄断了周围所有的矿洞，就为打造私兵装备。”

…………

五颗脑袋凑在旅馆的破木桌上，乐茶用匕首指着简易地图：“雷纳多必须死，但不能让春华城乱套。”

“找个正直的继任者？”熊智贤掰着面包屑“比如亚历克斯村长？”