城墙豁口吹来的风夹杂着泥土和草木的气息，陈文生站在长满青苔的石块上，环顾四周。

卦象所示的紫叶草应在城墙根部的阴湿之处，而龙涎香树则需前往城南废弃药园。

他眯起眼，落日余晖下，城墙根部一抹模糊不清的紫色引起了他的注意。

倏地，眼前空间再次波动，半透明的卦象面板在虚空中展开。

这次面板中央浮现出两种植物的虚影：一种是茎黑叶紫的矮草，根系如蛛网般细密；另一种是皮粗如鳄的怪树，树干表面渗出琥珀色的树脂。

"紫叶草，龙涎香树..."陈文生喃喃自语，面板随即消散。

他小心翼翼地沿着城墙内侧摸索，很快便在一处被断墙遮挡的阴暗角落里发现了紫叶草的踪迹。那些植物生长在石缝间，叶片呈诡异的深紫色，摘下时茎部断裂处渗出黑色汁液，散发着微弱的草药清香。

陈文生正要继续寻找龙涎香树，晚钟声突然在城中响起。

天色已黯，他不得不按捺住急切的心情，匆匆返回城内。

卦象警示血光之灾，他不敢冒险在外逗留过久。

次日清晨，刘管家把陈文生叫去送货，安排他与一名叫孙福的年长家丁同行。

孙福是刘家的老人，精瘦的脸上满是风霜痕迹，看见陈文生肩上的伤，眼中闪过一丝怜悯。

两人推着装满布匹的木车行走在临山县城的石板路上。

陈文生觉得肩上伤痛丝毫未减，反而有加重的趋势，妖气入体的青色痕迹已经蔓延至胸口。

"昨天那狐妖闹出的事？"孙福瞥了一眼陈文生的伤口，声音嘶哑。

陈文生点头："赵虎没命了。"

孙福叹了口气，四下张望后压低声音："刘家近来收的妖物越来越多，听说那些妖物制品能卖大价钱。狐妖毛皮千金难求，尾部妖火更是炼器的上好材料。"

"一条狐妖尾巴值多少钱？"陈文生试探道。

"至少五十两银子，够你我干十年的活。"孙福声音微颤，眼中闪烁着渴望，"只可惜这些好东西轮不到咱们。刘家那些护院能从妖物上赚点油水，多少能学点淬体法门，成为武者。"

"武者？"

"就是能引动体内气血的人，刘管家那样的。"孙福解释，"习武淬体，方能抵御妖邪。没点本事，早晚成了妖物口中食。"

"要怎样才能成为武者？"陈文生不禁追问。

孙福嗤笑："家丁出身，哪来机会？要么家财万贯买功法，要么投靠大派学艺，要么..."他停顿片刻，声音更低，"或者像刘家护院那样，从猎妖中分一杯羹。"

两人说话间已到布行。

卸完货，孙福拍拍陈文生肩膀："熬着吧，小子。苟活一日是一日。"

返回刘家时天色已晚，众家丁排队领取工钱。

陈文生心中忐忑，刘管家昨日说要扣他三个月工钱，不知今日能否例外。

轮到他时，刘管家眼中泛着冷光。

"陈文生，狐妖事件损失惨重，你还有脸来领钱？"刘管家捻着胡须，手指在铜钱上一枚枚数过。

"管家，我已经..."