在静谧的时光流转中，李耳已然在此停留了又一个月。在这偏远之地，他一心沉浸在修炼之中，既专注于内心功法的磨砺，又着手开始修炼那神秘莫测的十方斩。然而，这片荒芜之地难寻一把趁手的武器，无奈之下，他只得以树枝为伴，展开艰苦的修炼。

凭借着超乎常人的毅力与无尽的耐心，李耳总算勉强抵达了这门功法的入门之境。他深知自己的天赋平平，却也明白倘若没有足够的实力，待到日后寻仇之际，恐怕只会白白送命。

“李云雄！”李耳怒吼一声，手中树枝猛然挥动，朝着身旁一棵参天大树迅猛扫去。刹那间，树干上留下了一道深深的十字痕迹。这般威力，若换做寻常之人，怕是早已命丧当场！

“我已不知叮嘱过你多少次，无论身处何种境地，都务必保持冷静。切莫让仇恨蒙蔽了你的心智，否则，在战斗之时，它将严重干扰你对局势的正确判断。要知道，厮杀之间，一旦心生杂念，你便再无翻盘的可能！”药老望着李耳那略显凶残的模样，大声呵斥道。唯有在此时，他的神情才会变得格外严肃。性格坚毅、理智沉着，这是药老一直以来对李耳严格要求的品质。

“是！”李耳深吸一口气，缓缓平复内心的波澜。回首这五年来的时光，那心病始终如影随形，未曾消散分毫。

玄铁城，这座汇聚了上十万人口的小型城市，对于李耳及其同伴而言，已是梦寐以求的理想之地。所谓城池，便是有城墙与守卫守护其安全之所在，妖兽难以侵扰，天灾人祸亦鲜少发生。这，正是李云雄父子愿舍弃整个村庄以换取的未来生活之景。然而五年已逝，李耳心中却无甚把握，他们是否仍安居于此？初入玄铁城时，李耳那破旧的装扮曾引来路人的侧目，他与城中的生活格格不入。所幸，经过守卫的询问，得知他是来自村落的后，才得以顺利进入。在药老的精心指导之下，李耳并不急于寻仇，而是首先找到了一家收购野兽皮毛的店铺。他将积累已久的野兽皮毛兑换成了灵气珠——这是天元大陆通行的货币。几十张毛皮竟然换来了十五颗灵气珠，这一举动令店家大为震惊。毕竟，对于一个年仅十五岁的孩子来说，持有如此数量的野兽毛皮，实属罕见，也不禁让人担忧其是否会遭遇抢劫之险。

在获得灵气珠之后，李耳首先来到了玄铁城的武器店，寻找一把适合自身的兵器。不得不说，玄铁城作为他梦寐以求之地，确实名不虚传。仅是武器店内琳琅满目的武器便已让他眼花缭乱。与以往在云红村时自制的弓箭和砍刀相比，这里的任何一把武器都显得锋利无比，光芒闪烁，仿佛每一件都是绝世利器。面对李耳这副没见过世面的模样，店家老板露出一丝不屑，懒得招呼：“小子，没有灵气珠别弄脏我的武器！”他嘲讽地看着李耳那身简陋的穿着。

李耳只能无奈地吞了吞口水，连询问价格的勇气都没有。“放肆！你就是这样对待客人的吗？”一个十七八岁的少女突然出现，她身材发育得恰到好处，长发过肩，即便是这样普通的面容也因那双充满怒火的美丽眼睛而增添了几分独特的魅力。她毫不犹豫地将一个灵气珠丢给店家老板，并说道：“无论他要什么类型的武器，我来付钱！”

李耳被这突如其来的帮助弄得有些手足无措，脸上泛起一片红晕。尤其是当这位少女靠近时，她并没有像其他人一样表现出对他的嫌弃之情。

"不必畏惧，我在此护你周全！请随意挑选所需之物。你似乎是初次莅临此地？是否也打算参与白鹭学院的新生选拔？"少女以热情的口吻说道。李耳感到双耳滚烫，言语变得支离破碎。

"是吗？那真是一大憾事，我本以为能与你并肩闯荡这世间。"少女脸上流露出遗憾之情，然而旋即她展颜一笑，“灵气珠我已赠予你，我也需前往参加比赛了。请自行选择武器吧。我叫紫萱，倘若在玄铁城中遇到任何困境，尽管来找我。”

李耳目送她的背影渐行渐远，心中恍惚，怀疑自己是否置身于梦境之中。他匆忙挑选了一把剑，在老板鄙夷的目光下离开了白鹭学院。新生入学考试？他打听得知，每年玄铁城会举行一次盛大的招生仪式，只有最杰出的学生才有机会在此学习武技。镇院之宝——黄级下品“炽火掌”，引得无数学子趋之若鹜。每年有数千名学生前来应考，但最终通过层层筛选的仅有五百人。这些幸运儿中，既有富家子弟，也有身体素质超群或悟性极高的天才。他们的共同目标是，进入白鹭学院后三年内突破炼气境界，并在学院比武大赛中夺魁，以借阅珍贵的武技一个月。此外，学院每三个月举办一次小型比赛，获胜者可积累灵气珠，比外出冒险狩猎更为安全。

李耳在打听消息的过程中，脚步不由自主地迈向白鹭学院的方向。当他到达学院门口时，发现那里人头攒动，熙熙攘攘。他扫视了一圈人群，却没有发现紫萱的踪影，心中正感到失望之际，突然有一只手拍在了他的肩膀上。他转过头，看见紫萱正笑眯眯地看着他。“嘿，你在找我吗？”紫萱笑着问道。

“我？不，我只是路过。”李耳尴尬地回答。

“你要参加入学考试吗？”紫萱抿嘴微笑地问。

“入学……不，不用……”

“哈哈，到底是要还是不要呢？”紫萱拉着李耳的手说：“来，跟我来，我先给你介绍一下入学的要求。”

“去哪里？”李耳疑惑地问。

“这么多人，我们先找个地方休息吧。怎么，你怕我吃了你？”紫萱挑逗地笑着说。