日子在村民们对玉米麻花的追捧和对辘轳轴承的期待中，一天天过去。

白墨的“小生意”并没有因为第一次的成功而大张旗鼓。

她听从了内心的警惕，也采纳了千临一句看似不经意的提醒——“控制数量，保持稀缺”，并没有每天都做玉米麻花去卖。

而是隔三差五，看村民们手里闲钱或者鸡蛋稍微宽裕点的时候，才少量做一些，拿到大槐树下或者相熟的几家去“分享”。

她不再直接说“卖”，而是换了种更委婉的方式。

谁家送来了柴火，她回赠几个麻花；

谁家帮着挑了水，她也送上几个；

或者干脆就说“这是我新做的点心，大家尝尝，好吃下次还做，给我带点红薯干或者野菜干换换口味就行”。

这种方式，更像是邻里之间的人情往来，淡化了纯粹的金钱交易色彩。

虽然赚钱的速度慢了下来，但细水长流，积少成多，她的小钱箱里，毛票和分币也在慢慢增加。

更重要的是，这种方式没那么扎眼，减少了很多闲话。

村民们依旧喜爱她做的麻花，觉得白知青不仅手巧，心眼也好，不是那种钻钱眼儿里的人。

当然，总有那么一些人不这么想。

林晓燕看着白墨用几个不值钱的玉米面疙瘩，就能换回鸡蛋、红薯干甚至偶尔还有人悄悄塞给她几毛钱，心里的酸水简直要溢出来。

她认定白墨就是用了什么见不得人的法子，比如偷偷加了城里带来的“香精”。

“哼，装模作样，不就是想变着法儿占便宜吗？”

林晓燕不止一次在知青点私下里跟交好的几个女知青抱怨。

“用大家的玉米面，做点甜味儿出来，就换走实实在在的东西，我看她比地主老财还会算计！”

有一次，她实在忍不住，也学着白墨的样子，用知青点分到的玉米面，偷偷加了自己省下来的糖精（那玩意儿死甜，跟白糖完全不是一个味儿），也试着做了些饼子。

结果，不是火大了烤糊了，就是糖精放多了齁得人发苦，要么就是面没和好硬得硌牙。

拿到外面，别说换东西，送人都没人要。

“肯定是她藏私了！肯定有什么秘方没告诉我们！”

林晓燕看着自己失败的作品，气得直跺脚，更加坚定了白墨“心机深沉”的判断。

这些小动作和酸言酸语，白墨有所耳闻，但并未放在心上。

她明白，嫉妒是人性的一部分，只要自己行得正坐得端，不给对方抓住实质性的把柄，这些流言蜚语就掀不起大浪。

她把更多的精力放在了照顾千临和钻研那本《赤脚医生手册（增补版）》上。

手册里不仅有常见病的诊疗方法，还记载了许多土方、验方以及草药的炮制和使用技巧，甚至还有一些简单的外科处理知识。

白墨如获至宝，结合系统偶尔签到得到的草药种子和她本身的医学知识，她的“业务水平”也在悄然提升。

她开始有意识地将村民们送来的部分“交换物”——比如某些特定的草药，进行炮制和储存，以备不时之需。

这让她的“行医”行为，显得更加顺理成章。

与此同时，西头铁匠铺和知青点院角的那个工作棚，则完全是另一个世界。

千临的轴承制造，已经进入了最关键的阶段——滚珠和内外圈的精密研磨。

这是一项极其枯燥且需要无比耐心和精度的活计。

没有砂轮机，她就用不同粗细的河沙混合油脂，做成研磨膏；

没有抛光设备，她就用最柔软的棉布甚至自己的旧衣服布料，一点一点地手工打磨。

老王头一开始还想指点几句，后来彻底变成了观摩学习。