正月初三寅时，祁山北麓的冻土还泛着青光。羌族斥候骨力赤裹紧翻毛羊皮袄，把脸贴在结霜的岩石上。三十里外的魏军营寨飘起袅袅炊烟，在鱼肚白的天际扯出七道灰线。

"邪门！"他吐出嘴里的冰渣，手指在皮袄内侧划着计数——魏军昨日只有六十灶，此刻晨雾里竟浮着两百余处火星。西北风卷来焦糊味，他鼻翼翕动，突然抓起把雪往嘴里塞。雪水混着未燃尽的黍米渣，在舌尖泛出古怪的酸涩。

卯时二刻，中军帐内炭盆噼啪作响。姜维指尖划过羊皮地图，在段谷位置按出个凹陷："邓艾要在这里动手。"案头油灯忽然爆开灯花，火星溅在阿莱娜的银链上，链梢垂落的铜铃无风自颤。

帐外传来战马嘶鸣，亲兵撞开帘子时带进一股血腥气。渗血的粗布包袱滚落在地，七颗头颅在毡毯上转着圈。赵夯拎起颗首级，虬髯颤动："西平关的押粮官！他们本该在狄道城交接军粮！"

蒋斌剑柄重重砸向立柱，震落帐顶积雪："末将这就带人去截杀魏狗！"话音未落，姜维已蹲身掰开死者下颌，短刀在舌苔上刮下黄褐色粉末。

"狼毒花混着陈年黍米。"他起身掀开帐帘，晨光里一串马蹄印向东南延伸，每隔十步雪地便渗着暗红，"西平关军马的半月蹄铁，左前蹄缺了颗铁钉。"

阿莱娜银链扫过马蹄印，链梢铜铃突然卡在雪下。她手腕轻抖，拽出半截折断的箭杆——榆木箭身刻着三道凹槽，正是汉中军械司特制的破甲箭。

辰时初，二十轻骑踏碎冰河。姜维的白鬃马突然人立而起，前蹄在冻土上刨出深坑。蒋斌俯身查看，冰层下隐约透出青黑——竟是上千斤泡发的豆料！

"魏军在冰河藏粮？"赵夯斧柄砸向冰面，裂纹瞬间蔓延。阿莱娜银链探入冰窟，拽上来的麻袋缝着"景耀五年汉中官仓"的朱印，袋口却爬满白蛆。

姜维扯断麻绳，霉变的粟米中混着细碎骨渣："半月前失踪的运粮队。"他忽然捻起粒黍米，对着日光眯起眼——米粒表面布满针孔，渗出暗红液体。

西北方传来号角声，骨力赤快马折返："大帅！魏军炊烟散了！"众人抬眼望去，三十里外的灰线竟在晨曦中化作数百道马队扬尘。姜维剑鞘点向地图："邓艾要抢段谷！蒋斌带三千弓弩手换羌装，未时前赶到鹰嘴崖！"

午时，白水河谷腾起炊烟。蒋斌扯了扯身上的翻毛皮裘，羊膻味呛得他皱眉。三百辆勒勒车满载草料，车辕暗格里藏着改良元戎弩。前军斥候突然吹响骨笛——山梁上转出队魏军游骑！