七月的陈仓道闷热难当,姜维的三千精兵贴着崖壁行进。赵夯忽然拽住缰绳:"将军听!"山涧回响的不仅是水声,还有铁器碰撞的脆响。阿莱娜攀上老松,见十里外的废弃烽燧台上,三十架连弩正在校准射界——弩机望山竟刻着汉中军械监的徽记。
"全军卸甲!"姜维低喝。铁甲入水的噗通声未息,崖顶已滚下裹着硫磺的草球。火箭划过的瞬间,阿莱娜甩出银链缠住崖边古藤,借力荡到对岸。她靴尖踢落的碎石砸中暗桩,二十个身披蜀军札甲的弓手从树冠跌落。
赵夯掰开死者护腕,露出魏国死士的狼头刺青:"这札甲是景耀二年拨给汉中的!"姜维抚摸着甲片边缘的裂痕——正是当年诸葛亮改良的鱼鳞甲特有的锻造纹。
五丈原西侧的官道上,三百辆粮车陷在泥泞里。押粮官跪地哭诉:"昨夜暴雨冲垮浮桥..."姜维的剑尖挑起麻袋缝线,本该装粟米的袋中滚出黑色颗粒。阿莱娜捻起几粒嗅了嗅:"是喂战马的苜蓿籽!"
突然有老农从围观人群冲出,抱住粮车嚎哭:"这是我家的种粮!"他扯开衣襟,胸口烙着汉中军屯的印记。赵夯劈开车轴,夹层里掉出盖着"尚书台"印的调粮令——日期竟是三日后。
子夜验尸时,仵作从押粮官胃中取出半枚蜡丸。姜维捏碎蜡壳,泛黄的绢帛上画着陈仓道布防图,笔迹与二十年前诸葛亮手书《伐魏疏》如出一辙。图角还粘着片孔雀翎——黄皓最爱的头饰。
陇西二十七寨的盟旗在狂风中猎猎作响。老酋长将牛角杯摔得粉碎:"汉人给的盐里掺了观音土!"阿莱娜冲进帐篷,手中皮囊倒出的井盐在火把下泛着诡异青芒。姜维用剑尖挑起盐粒,在青铜盾上划出紫色痕迹——正是魏国官盐特有的丹砂标记。
寨外忽然马蹄声急。斥候送来带血的羊皮卷,上面用羌文写着"汉军屠村"。姜维率轻骑赶到所谓屠村现场,焦土中却找到半截未燃尽的箭杆——尾羽是宫中猎场特有的红腹锦鸡翎。
"看这里!"赵夯扒开井沿,三十具尸体穿着蜀军服饰,但脚上麻鞋的编法与汉中戍卒截然不同。阿莱娜割开死者腰带,夹层里掉出刻着魏国官印的金叶——正是黄皓寿宴上赏赐心腹的样式。
陈仓古城废墟下,姜维循着水声找到诸葛亮所筑的地下水道。青苔覆盖的闸门突然自动开启,二十年前封存的粮仓赫然显现。阿莱娜举着火把照见仓顶七星图,斗柄指向的暗格里,整整齐齐码着三百支未曾启封的狼牙箭。
"不对!"赵夯突然踢翻粮垛,霉变的麦粒下压着成捆的绢书——竟是费祎与邓艾往来的密信,火漆上还粘着片孔雀翎。姜维抚摸着诸葛亮刻在石壁上的《伐魏疏》,发现"鞠躬尽瘁"四字处有新鲜凿痕,碎屑中混着成都特产的朱砂。
地面突然震动,出口被千斤闸封死。水流从暗渠涌入的瞬间,阿莱娜发现闸门机关处卡着半枚玉佩——与刘禅随身佩戴的螭龙佩形制相同。
八月十五的汉中秋夜,姜维在武侯祠前焚香。七星剑刚出鞘,剑身突然自中部断裂。赵夯拾起断刃,刃口处的卷痕显示曾被反复淬火。阿莱娜嗅了嗅剑身:"是益州官仓的桐油味道!"
子时三刻,汉中军械库突然走水。救火的民夫踩塌库房地砖,露出丈余深的地窖。窖中三千把环首刀全部被换了木柄,刀身刻着的"汉"字被铜汁重铸成"魏"。姜维拾起半块松烟墨,墨香中混着费祎书房独有的龙脑香。
黎明时分,斥候带来阴平桥头堡失守的噩耗。守将的首级被装在漆盒里送来,脖颈处系着阿莱娜母亲的狼牙项链——那项链本该随葬在二十年前的羌乱中。
十月初一的陈仓城下浓雾弥漫。姜维的三千死士口衔枚、马蹄裹布,摸到城门百步内。阿莱娜的羌人义军突然在西门放火,火光中显出的却不是魏军,而是费祎的侄儿费承率领的"平叛军"。
"放箭!"姜维怒吼。本该射出毒箭的连弩却纷纷炸膛,弩机里迸出的不是铁矢,而是浸油的麻絮。赵夯抡起断刃砍翻冲车,车轴断裂处露出未干的米胶——正是汉中军仓被劫的陈粮熬制。
危机关头,二十七寨的牛角号响彻战场。老酋长率羌骑冲破浓雾,马鞍上绑着成捆的官仓账簿。阿莱娜银链缠住费承的咽喉:"看看你盔甲内衬!"撕开的蜀锦上,"汉大将军费"的墨迹未干,笔迹与当年诸葛亮手书一模一样。