追兵的灯笼光逼近，婉儿突然想起记录册里夹着的密信：“祭天台中央地砖下埋着十二具童男童女骸骨，对应十二时辰方位，龙珠就藏在亥时位。” 她掏出火折，借着微光看见井壁刻着与日记相同的神秘符号，箭头正指向祭天台方向 —— 这枯井竟是当年修建的巫蛊阵眼之一。

“在这里！” 羽林卫的呼喝声响起，婉儿迅速将记录册塞进断碑缝隙，扯下鬓间银簪刺向追来的太监。簪头的红宝石正是崔尚宫玉佩上的旧物，此刻划破对方手腕，鲜血滴在断碑上，竟显出血肉模糊的 “杀” 字 —— 这是崔尚宫用自己的血刻下的警示。

她趁机爬出枯井，却被横飞的水火棍击中肩头。倒地瞬间，她看见为首的太监举起丹炉，炉中青烟正凝成父亲被拷问的幻象。“想救你爹？” 太监踩住她的手腕，“明日祭天前带着龙珠来祭天台，否则陆大人的人头就会挂在午门上 ——”

话音未落，远处传来鸾铃声，李公公的尖嗓音穿透风雪：“哪个在御花园喧哗？太后要往颐和园祈福，速速清道！” 羽林卫们顿时慌乱，婉儿趁机滚进假山洞，看着他们抬着丹炉匆匆退去，掌心里还攥着那半块蟒纹碎片，鎏金部分已被体温焐热，露出底下刻的 “陈怀礼印” 四字。

雪粒子打在洞口，婉儿靠着石壁喘息，肩头的灼伤火辣辣地疼，却比不上心中的惊涛骇浪。她终于明白，井水异味只是幌子，陈怀礼真正的阴谋是借冬至祭天，用巫蛊之术制造 “圣祖显灵”，逼太后还政，而父亲和所有知情者，都将成为这场权力盛宴的祭品。

翻开从库房带出的记录册，最后一页画着祭天台的平面图，中心位置标着 “龙珠阵眼”，旁边用朱砂圈着今日时辰：“腊月廿三丑时，取陆明修心头血，炼祭天丹。” 陆明修正是父亲的本名，而丑时三刻，正是半个时辰后的子时交接。

婉儿摸了摸断碑上的血字，突然想起崔尚宫账本里的 “太液龙珠，血祭冬至”。龙珠不是什么神物，而是陈怀礼用活人鲜血祭炼十年的毒石，此刻正埋在祭天台地砖下，吸收着十二名童男童女的精血，只等冬至时刻与丹炉呼应，释放出能操控整个紫禁城的迷幻毒雾。

她艰难起身，拍掉身上的雪，将蟒纹碎片和记录册藏入衣襟。远处，李公公的灯笼光正向颐和园方向移动，而她知道，父亲的生死、太后的安危、整个王朝的命运，都系在祭天台的那块地砖上。雪越下越大，婉儿望着漫天风雪中的紫禁城，忽然想起父亲教她读《孟子》时说的 “虽千万人吾往矣”，此刻她终于明白，有些路，哪怕刀山火海，也必须独自前行。

深吸一口气，婉儿裹紧被火燎破的棉袍，朝着祭天台的方向走去。袖口的血迹滴在雪地上，开出朵朵红梅，像极了崔尚宫临终前簪子上的宝石。她知道，陈怀礼的阴谋即将在冬至达到顶峰，而她手中的记录册和蟒纹碎片，将成为刺破这场迷局的利刃，哪怕要付出生命的代价，也绝不让那些无辜者的血白流。

夜更深了，祭天台的轮廓在风雪中若隐若现，婉儿摸了摸胸前的断碑，上面的 “血祭” 二字仿佛在发烫。这一晚的意外发现，让她看清了阴谋的全貌，也让她更加坚定了破局的决心。当远处传来五更的梆子声时，她知道，黎明前最黑暗的时刻到了，而她，即将成为点燃曙光的那个人。