夜色如墨,笼罩着城郊那片断壁残垣。张万年伸手轻拍腰间雁翎刀,刀鞘上的暗纹在月光下泛着冷芒。他朝身旁两人抱拳,朗声道:“多谢欧阳大侠和梅姑娘的协助,使我在这么短的时间内破得此案,元凶正法。我这就去告知府台大人,以安民心。”话音刚落,一阵急促的马蹄声骤然划破寂静的夜空,惊起林中栖息的山鸟,扑棱棱四散飞去。
张万年眉头微蹙,手不自觉地按上刀柄。只见一道红影由远及近,一匹矫健的红棕马风驰电掣般奔来,马上之人身姿挺拔如松。待马骤停,那人利落翻身下马,腰间长剑随着动作发出轻鸣。他身披雪白鹤氅,在夜风中猎猎作响,月光洒在他年轻俊朗的脸上,更添几分英气——正是铸剑山庄少庄主肖平。
“肖少侠,”欧阳逸飞率先开口,眼神中带着几分疑惑,“怎么深夜至此?”
肖平抬手行了一礼,神色郑重:“欧阳兄、梅姑娘,在下奉药王谷千面老人之命,特来请二位前往药王谷,有要事相商。”
梅降雪闻言,秀眉轻挑:“药王谷向来行事隐秘,此番突然相邀,不知所为何事?”她一袭白衣胜雪,腰间挂着的银铃随着动作发出悦耳轻响,更衬得她清雅脱俗。
肖平叹了口气,道:“实不相瞒,药王谷近日遭遇一桩奇事。谷中数位弟子突然身中怪毒,症状前所未见,千面老人穷尽毕生所学也无法解毒。他久闻欧阳兄精通医术药理,梅姑娘更是用毒高手,故命我务必请二位前去相助。”
欧阳逸飞沉思片刻,道:“既是救人,我自当尽力。只是......”他看向张万年,“张捕头这边的案子刚结,我等若此时离去,恐有不妥。”
张万年连忙摆手:“欧阳大侠不必挂怀,此案已结,后续事宜我自会处理妥当。救人如救火,还望大侠和梅姑娘莫要耽搁。”
梅降雪转头看向欧阳逸飞,眼中闪过一丝关切:“欧阳,你真要去?药王谷向来诡秘莫测,此番相邀,难保不是陷阱。”
欧阳逸飞微微一笑,眼中满是坚定:“医者仁心,若能救人,即便前方是龙潭虎穴,我也在所不辞。况且,有梅姑娘和肖少侠同行,我相信定能化险为夷。”
梅降雪见他心意已决,不再多言,轻轻点头:“那好吧,我陪你一起去。”
肖平大喜,连忙道:“如此甚好!事不宜迟,我们这便出发。药王谷离此尚有百里之遥,若连夜赶路,明日清晨便可到达。”
四人稍作准备,便踏上了前往药王谷的路途。一路上,肖平向欧阳逸飞和梅降雪详细讲述了药王谷弟子中毒的症状:先是浑身奇痒难耐,紧接着皮肤开始溃烂,最后陷入昏迷,命悬一线。欧阳逸飞听得眉头紧锁,心中暗自思索解毒之法。
夜色渐深,众人行至一处山谷。突然,一阵刺耳的破空声传来,数支箭矢如雨点般向他们射来。肖平眼疾手快,长剑出鞘,舞出一片剑花,将箭矢纷纷挡落。“有埋伏!”他大声喊道。