卯时三刻，天剑宗外门演武场的青铜鼎方才升起第一缕药烟。苏墨双膝跪地，跪于青石阶末端，粗麻衣襟上凝结着晨霜，喉间尚有半块冷硬的窝头。前方三百弟子依修为列队而立，最前排的锦袍少年们佩着鎏金腰牌，那是炼气五重方可佩戴的避尘玉。

“第七十二号！陈清河！”执事长老的断喝，震得檐角冰棱纷纷坠落。

紫衣少年昂首阔步出列，袖口金线绣的云纹在朝阳下闪耀着光芒，那是内门丹堂特有的标志。当他手掌按上测灵柱时，柱身三道凹槽同时亮起赤芒。

“炼气三重，合格。”朱砂笔在名册上轻轻勾画，陈清河转身之际，朝着人群投去了轻蔑的一瞥。

苏墨紧紧盯着他腰间晃动的玉髓瓶——那里面随便一颗培元丹，都足以抵得上杂役院半年的灵石俸禄。

“第一百三十三号！苏墨！”青石板上昨夜凝结的薄冰在苏墨膝下碎裂，他垂首缓缓上前。

测灵柱表面的云雷纹泛起微弱的光芒，他有意让掌心涌动的灵气稍稍凝滞——这是他三年来每日偷练《养气诀》所积攒下的炼气二重修为，然而他却只敢展露一重。

“炼气一重。”执事长老的冷哼伴随着朱砂笔落下的红痕，“去灵兽园报到吧。”

苏墨躬身退下之时，瞥见陈清河袖中滑落的符纸灰烬。那测灵柱底座残留的紫黑色粉末，显然是能够压制修为显示的阴髓砂。他紧紧攥住袖中的三株还魂草——这是他昨夜冒险攀上断崖，从守山狰兽巢穴旁采撷而来的。

“且慢。”素白的广袖忽然如同流云一般拂过测灵柱，内门首席洛清雪眉心的朱砂痣红得耀眼。她腰间的木剑微微颤动，柱身竟然浮现出两道淡青色的气旋：“障目阵？倒是有些手段。”

陈清河面色倏然一白，袖中玉瓶砰然坠地。

洛清雪剑指轻触，测灵柱底部猛然炸裂一团紫雾，苏墨霎时感到丹田灵气激荡，柱身凹槽骤然亮起两道银芒。

"炼气二重，合格。"洛清雪的声音仿若山涧坚冰，"外门弟子苏墨，申时去洗剑池报到。"