秀云似懂非懂地点了点头，眼中闪过一丝坚定。

夜幕降临，婚房内红烛高燃，喜气洋洋。然而，偏殿的喧闹声却打破了这份宁静。舒舒觉罗氏侧福晋带着弘昇在偏殿哭闹不止，声音透过厚重的门帘传入婚房，令秀云脸色愈发苍白。

“爷怎的还不来？弘昇今天一直吐奶！” 舒舒觉罗氏的声音尖锐刺耳，带着几分挑衅。

筱悠眸中寒芒微闪，忽然拔下金累丝蜂鸟簪，锋锐簪尾划过秀云指尖。血珠坠在合卺酒杯中，漾开诡艳涟漪：“五弟妹，记住，示弱也是一种手段。”

话音未落，婚房的门被猛地推开，胤祺裹着酒气跌跌撞撞地走了进来。他脸色微红，眼角还带着未干的泪痕，显然是刚从宴席上下来。

“四嫂？”胤祺踉跄着扶住鎏金烛台，“您怎么在……”

筱悠盈盈一服，翟冠垂珠遮住唇角冷笑：“来给五弟道喜，顺带送份大礼。”她突然拽过秀云手腕，露出犹在渗血的指尖，“弟妹紧张，梳头时竟划伤了手。可怜见的，十指连心，痛得都不敢流眼泪……”

胤祺醉意霎时醒了大半，急忙接过染血帕子，眼中满是心疼：“传太医！”

秀云见状，眼中泪光闪烁，轻声啜泣道：“阿哥爷，妾身……妾身不是故意的……今日我们大婚，这点小伤不用请太医了。”

胤祺心中一软，伸手将秀云揽入怀中，柔声安慰：“莫怕，有我在。”

筱悠见状，唇角微扬，悄然退出婚房。临出门时，她回眸轻笑，腕间玉镯与门帘珠串撞出清响：“对了，五弟，舒舒觉罗氏用的安神香里……似乎掺了曼陀罗？”

胤祺闻言，脸色骤变，眼中闪过一丝寒意。

子时的更鼓惊飞寒鸦，胤禛立在阿哥所后巷的阴影里。胤祺的贴身太监小顺子疾步近前，袖中滑出个靛蓝瓷瓶：“五爷让奴才转交的，说是谢四福晋提点之恩。”釉面冰裂纹中浮着层幽蓝粉末——正是舒舒觉罗氏香炉里的毒物。

胤禛碾碎瓷瓶，任毒粉混入青砖缝隙。他仰头望着西厢暖黄的窗纸，里头人影成双，恍若十岁那年与胤祺挤在尚书房偷吃桂花糖的光景。

刚才宴席散尽时，胤祺拎着酒壶跌进胤禛怀中。陈年梨花白泼湿两人衣襟，浸出段被岁月尘封的往事：“四哥可记得……八岁那年，你替我挨了谙达十鞭子？”他忽然哽咽，鎏金扳指深深掐入掌心，“后来老九说……说你看中我背后的科尔沁势力……其实也是我刻意疏远的你，只……只怪我太容易相信人了。”

往生咒的梵文自虚空浮现，缠绕着兄弟二人重叠的身影。胤禛想起前世九龙夺嫡时，胤祺那封未送出的血书——“弟愿为四哥马前卒。”

“你以为的疏远，何尝不是另一种护佑？”胤禛夺过酒壶一饮而尽，喉间灼烧的痛楚竟比不过心底寒凉。八角宫灯将他们的影子拉得老长，恰如幼时在箭亭练武，两个小少年较着劲比谁影子更长。

五更天，筱悠为胤禛更衣时，发现他袖中藏着半块羊脂玉佩——与胤祺腰间那枚裂痕严丝合扣。鎏金镜中映出她狡黠笑靥：“五弟妹今早来谢我昨天的提醒，说要把太后刚赏的一个皮子给我。”

“你倒会算计。”胤禛咬住她耳垂低笑，往生咒的金色符文自相贴的肌肤浮现，“老五既已入局，接下来……”他指尖划过《皇舆全览图》上直隶的位置，“该会会老八养在潭柘寺的‘高僧’了。”

朝阳刺破云层时，永和宫佛堂的檀香突然爆出火星。德妃攥着被剪碎的襁褓布，看灰烬中渐渐显出个“禛”字。檐角铁马叮咚作响，似在嘲笑这深宫之中，从来只有利益纠葛，何来骨肉亲情？