周衍抵达成都时，距离重阳节的先天高手聚会还有三天时间。

他没有急着去拜访其他先天高手，而是带着李明远在成都的街头巷尾转悠，尤其是铁匠铺和铁器市场，成了他们这几日的重点考察对象，将来这些很有可能被周衍吞并。

成都的繁华远超商水县，街道两旁商铺林立，叫卖声此起彼伏。铁匠铺里叮叮当当的打铁声不绝于耳，空气中弥漫着炭火和金属的气息。周衍带着李明远走进一家规模较大的铁匠铺，铺子里摆满了各式各样的铁器，从农具到刀剑，应有尽有。

铺子的老板是个满脸络腮胡的中年汉子，见周衍气度不凡，连忙迎了上来：“这位客官，可是要买些什么？我们铺子里的铁器可是成都最好的，您瞧瞧这刀，锋利得很！”

周衍随手拿起一把刀，仔细端详了一番，刀身寒光闪闪，刀刃锋利，确实是一把好刀。他点了点头，问道：“老板，这刀多少钱？”

老板笑眯眯地说道：“客官好眼力，这把刀要价二十两银子，不过您要是诚心要，十八两就成。”

周衍笑了笑，没有还价，而是又拿起一把，同样是精品，两把刀对比一下发现，虽然制式相同，可细节处有很大差异。

把两把刀放下，转而问道：“老板，你们铺子里的铁料是从哪儿进的？”

老板一愣，随即警惕地看了周衍一眼：“客官问这个做什么？”

周衍从容地说道：“我是从商水县来的，家里准备也开个铁匠铺，想看看成都这边的铁料行情如何。若是价格合适，说不定咱们还能合作。”

老板一听是外地同行，脸色稍微缓和了些，但还是谨慎地说道：“咱们的铁料都是从附近的矿山进的，价格嘛，得看您要多少。”

周衍笑道：“小铺子，要不了多少，而且基本只是家用，商水没有什么好买处，是以想自己开一间。”周衍听着铁匠铺里叮叮当当的声音，对老板说道：“我可以到里面看看吗？”

见老板面露难色，周衍示意李明远掏出一串铜钱，老板见状，连忙开口道：“客官，里面请。”

来到里院，有几个学徒辅助一个老师傅在锻铁。周衍注意到一座竖式圆炉，看样子就是家铁匠铺用来炼铁的设备了。

看到有人在添加燃料，周衍拿起一块木炭，开口询问道：“你们一直用这种东西烧炉子吗”

老板闻言，回道：“确实如此，不知公子有何见教。”

周衍开口道：“为什么不用煤炭烧，这不是烧的温度更高吗？”

老板失笑道：“一看这位公子就是外行，这煤炭烧出来的杂质太多，炼出来的铁都不能用的。而且烧的不稳定，炼铁是要一直供热，煤可做不到这点。”

周衍闹了个大红脸，也怪自己对自己的工坊不上心。也不是不上心，只是对具体细节不上心。不过还是皱眉道：“我之前明明见过用煤的，烧的温度高，而且还耐烧。”

老板沉思片刻，试探性说道：“公子说的可能是焦炭。焦炭与煤炭外形相似，不拿到手上看分不出什么区别。”

周衍恍然，“原来如此，那为何你们不用焦炭，我记着焦炭烧出的铁比木炭强的多。”

老板苦笑道：“公子可别拿我打趣了，这木炭烧木头就能烧出来，焦炭要花的银两可就多了。而且烧焦炭我这炉子也吃不住，烧两回就得破了。”