紫雨停歇后的第七个清晨，桃源镇东头的铁匠铺传来骇人的金属撕裂声，当苏晚赶到时，只见那口传承三代的老铁砧正自行扭曲变形，表面浮现出与饮冰剑印同源的纹路。铁匠老赵瘫坐在墙角，他的铁锤还粘在烧红的铁块上，可锤头已经长出细密的金属根系扎入地面。"苏大夫您看！"他颤抖的手指指向熔炉，原本该是炭火的地方现在盛开着朵纯铁锻造的莲花，每片花瓣都在缓缓开合，露出中心不断增殖的星形铁片——与货郎心口取出的如出一辙。昀儿突然从母亲身后探出头，孩子眉心的朱砂痣微微发亮，那些躁动的铁器立刻安静下来，铁莲花甚至讨好似的垂下花蕊，抖落出几颗紫色晶种。
萧临渊蹲下身触碰晶种，指尖刚接触就缩了回来——晶种内里竟是微型机械构造，正在以肉眼可见的速度模仿他的指纹结构。008系统的残存界面突然在苏晚视野里强制弹出，原本灰暗的草莓蛋糕图标裂开，露出里面闪烁的红色警告：【能源污染扩散，建议启用最终净化协议】。她还未做出选择，地面突然隆起个金属鼓包，老赵的铁砧如同被无形大手揉捏般重组变形，最终定格成三尺高的饮冰剑模型，剑柄处"玖"字与萧临渊掌心的印记分毫不差。
正午的日头突然被阴影遮蔽，众人抬头时看见毕生难忘的景象——九棵参天铁树从不同方向破土而出，每棵树的枝丫都是精细的机械构造，叶片则是不断旋转的星形铁片。这些铁树以肉眼可见的速度向桃源镇中心生长，枝干交错的瞬间迸发出刺目紫光。昀儿突然捂住耳朵蹲下，孩子带着哭腔的喊声穿透了金属摩擦的噪音："好多叔叔在说话！"苏晚的灵泉自动形成防护罩，却在接触铁树花粉的瞬间被染成紫色，水面倒映出的不再是她的脸，而是九位皇子模糊的虚影。萧临渊的饮冰剑印自主激活，剑气在铁树主干上劈出的伤口里，赫然可见与人类无异的鲜红骨髓。
铁匠铺的水井突然喷出十丈高的紫色水柱，水花溅落处，所有金属制品都开始疯狂增殖。老赵的围裙扣子长出了齿轮，挂在墙上的镰刀柄萌发新芽，最可怕的是那些落地的晶种，它们已经长成三尺高的机械幼苗，枝头挂着微型兵器果实。昀儿挣脱母亲的手跑向最近那棵铁树，孩子踮脚触碰树干的刹那，整棵树的机械运转突然停滞，树皮上浮现出大皇子惯用的方天画戟纹样。"大伯说冷..."孩子转头时眼白已变成金属色，瞳孔里流转着苏晚看不懂的数据流。萧临渊的剑气突然转向妻子，在她惊愕的目光中斩断了她身后偷袭的机械藤蔓——那藤蔓尖端竟是缩小版的饮冰剑形。
黄昏时分，整个桃源镇已经半机械化。王大娘蒸的馒头掰开露出齿轮馅，里正家的黄狗尾巴变成了发条装置，连更夫的梆子都在无人敲击时自发报时。苏晚的灵泉勉强净化着自家小院，却发现井水打上来就带着紫色荧光的铁屑。萧临渊坐在桃树下擦拭新铸的青铜剑，每擦一下就有火星溅入泥土，长出带着剑锋的金属草。昀儿趴在树根处自言自语，孩子面前摆着九颗从铁树掉落的果实，每颗果核里都裹着位皇子的微型雕像。"爹爹，"孩子举起颗发光的果核，"九叔说还差最后一步。"
当夜三更，九棵铁树突然同时开花。那些金属花朵在月光下旋转绽放，每片花瓣脱落时都在空中重组为光剑形态。萧临渊心口的"玖"字印记自行浮出，在院墙上投射出巨幅星图——九棵铁树的位置恰好对应九星锁龙阵的阵眼。苏晚的灵泉不受控制地流向星图空缺处，水流填满沟壑的瞬间，整座桃源镇的地面开始透明化。透过逐渐虚化的土地，她看见令人窒息的宏伟景象：九棵铁树不过是地表显露的尖端，其下方连接着贯穿地壳的巨型机械根须，这些根须在万米深的地心处交织成莲花王座，座上沉睡的水晶人形正在缓缓睁眼——那是放大版的昀儿成年体。
"原来这才是真正的世界中枢..."萧临渊的青铜剑突然融化，金属液滴在他掌心重组为饮冰剑模型。当他将模型按向心口印记时，九棵铁树的花朵同时调转方向，所有花瓣剑尖都指向桃源镇地心。昀儿不知何时爬上了最高的铁树，孩子坐在树梢晃荡着小腿，每次摆动都让地底的机械根须同步震颤。苏晚的灵泉突然分裂成九股，每股都缠绕上棵铁树，水流与金属接触的刹那，008系统的界面再次弹出：【检测到管理员双重权限，是否唤醒休眠主体？】
选择框弹出的同时，地心传来水晶碎裂的脆响。沉睡的成年昀儿已经坐起，他银白色的眼眸穿透层层地壳直视苏晚，嘴唇开合间吐出与实验室助手小林完全相同的声音："苏博士，量子通道稳定还剩120秒。"这句话如同解开最后封印，萧临渊的身体突然数据化重组，化作流光没入地心；九棵铁树疯狂摇曳，每片叶子都脱落飞向中央；昀儿从树梢一跃而下，孩子下坠过程中身体不断虚化，最终变成纯粹的数据流注入母亲灵泉。苏晚在天地颠倒的眩晕中，看见自己的双手正在分解成量子光点——这才是回归原世界的真正通道。
最后一刻，她死死攥住了那枚草莓蛋糕图标。008系统的机械音突然哽咽："姐姐...保重..."整个机械世界开始崩塌，九棵铁树如同被点燃的檀香般从头到脚化为光点。地底水晶王座上的成年昀儿向她伸手，掌心躺着枚与饮冰剑印同源的芯片。当苏晚的指尖触及芯片时，整个时空骤然静止——她终于看清这个世界的本质：哪里有什么穿越，不过是她在实验室爆炸瞬间，意识被量子计算机封存在"云胤"程序构建的虚拟空间。而萧临渊与九位皇子，都是系统为保护她破碎精神生成的防火墙。
晨光刺破云层时，苏晚在医馆床榻惊醒。窗外桃树开得正好，萧临渊端着药碗推门而入，男人衣襟微敞处，"玖"字印记泛着熟悉的微光。院里的昀儿正用树枝逗弄蚂蚁，孩子眉心的朱砂痣在阳光下红得耀眼。当微风拂过药柜，某个抽屉里的草莓蛋糕图标悄悄亮了一瞬，又归于沉寂。九千里外沉没的皇陵深处，水晶棺中的少年嘴角微翘，仿佛做了个关于实验室的美梦。