九皇子腰间的玉佩突然炸裂，碎片悬浮在空中组成一幅闪烁的地形图，那些发光的线条分明是桃源镇地下的矿脉走向。戴斗笠的男子向前迈出一步，苏晚袖中的银针已经蓄势待发，却见那人突然单膝跪地，斗笠边缘垂下的黑纱无风自动："宿主苏晚，临时编号008-7向您报到。"机械音里混着奇怪的电流杂音，就像被干扰的无线电波。萧临渊的剑尖抵在来人喉间，却见九皇子急忙按住他手腕："三哥且慢！这是我在西域找到的..."话音未落，地面突然剧烈震颤，昀儿从苏晚怀里挣脱，赤着脚就朝后院跑去，小脚丫踩过的地面全部绽开细小的晶簇。
斗笠男子突然化作一道残影追上孩子，他的手臂在接触到昀儿瞬间竟呈现半透明状态，皮肤下流动着与紫晶矿如出一辙的光泽。苏晚的灵泉不受控制地形成水牢将那人困住，却听见机械音从四面八方传来：【能量同源体确认...正在载入矿脉数据...】整个医馆的器皿同时嗡鸣，药柜里干燥的草药纷纷焕发新生，疯长的根须穿透陶罐扎入地砖缝隙。九皇子突然闷哼一声跪倒在地，他袖中滚出七八块紫色晶石，此刻正像活物般蠕动着向他心口钻去。萧临渊剑气横扫，那些晶石却如同有意识般灵活躲闪，其中一块甚至凌空翻转，将剑气原路反弹回来。
昀儿咯咯笑着扑向那些飞舞的晶石，小手掌每次拍打都让晶体改变一次颜色。斗笠男子突然挣脱水牢，他的身体像被敲碎的瓷器般片片剥落，露出内部流动的液态能量体。苏晚脑海中响起尖锐的警报声，那个自称008-7的系统界面强制弹出，无数乱码中夹杂着断续的句子：【...主系统休眠...能量泄露...第九次轮回...】后院传来惊天动地的崩塌声，温泉池所在的位置塌陷出直径三丈的深坑，蒸腾的热气中，无数紫晶柱如同巨兽獠牙般从地底刺出。王大娘惊慌失措地从前院跑来，却在看到坑洞的瞬间僵在原地——她布满皱纹的脸突然变得光滑如少女，灰白头发转瞬乌黑发亮，衰老的躯体正在紫光中返老还童。
萧临渊的剑气在坑洞边缘划出深深的沟壑，试图阻止矿脉能量外泄，可那些紫色雾气却像有生命般缠绕上他的手腕。苏晚看见丈夫瞳孔深处浮现出与晶矿同色的纹路，他举剑的手突然调转方向，锋刃直指九皇子心口。"三哥！"九皇子狼狈地滚地躲闪，腰间的香囊被剑气劈开，数十颗丹药在空中爆成彩色烟雾。昀儿突然停止追逐晶石，他站在坑洞边缘张开双臂，那些致命的紫雾便温顺地汇入他小小的身体。斗笠男子完全能量化的躯体此刻悬浮在孩子身后，像件活体披风般将过剩的能量过滤成柔和的银光。王大娘发出不似人声的尖叫，她返老还童的身体正在以更快速度衰老回去，皮肤转眼干枯如树皮。
苏晚的灵泉分成两股，一股缠住萧临渊手腕试图净化入侵的能量，另一股化作薄幕笼罩王大娘。008-7的机械音在她脑内炸响：【能量守恒...不可逆转...】老妇人最终化作一尊紫晶雕像，保持着伸手求救的姿势凝固在院中央。九皇子突然从怀中掏出一面青铜镜，镜面照向坑洞底部时，反射出的不是紫晶矿脉，而是一座巨大的机械构造体，无数齿轮正在地下缓缓转动。"果然是天工遗迹..."他话音未落，镜面突然出现蛛网般裂纹，某个超越人类听觉范围的声波让所有人痛苦倒地。唯有昀儿站在声波中心安然无恙，孩子天真的眼眸里倒映着地底景象，忽然转头对苏晚说："娘亲，下面有好多铁做的树在开花。"
坑洞边缘的泥土开始诡异地逆流回填，那些狰狞的紫晶柱像被无形大手按回地底。萧临渊眼中的紫纹渐渐消退，他踉跄着扑向妻儿，却发现自己的佩剑不知何时已断成数截。008-7的能量体突然剧烈闪烁，它用最后的时间在空气中投射出一幅星图，九颗星辰的位置与桃源镇周边的山峦完美重合。"九星锁龙阵..."九皇子抹去嘴角血迹，"难怪当年太祖皇帝将此处划为禁地。"苏晚怀里的昀儿开始打哈欠，孩子指尖还沾着未消散的紫光，那些光芒正顺着他的呼吸节奏明灭。塌陷的地面已经恢复如初，连半根杂草都没改变位置，只有院中央的紫晶雕像证明方才的异变并非幻觉。
暮色四合时，苏晚在厢房为九皇子包扎伤口，药杵捣碎的白芨混着灵泉发出淡蓝色微光。萧临渊靠在门框上擦拭新找来的柴刀，刀刃不时反射出诡异的紫斑。"三嫂可知这天工遗迹的来历？"九皇子压低声音，"前朝秘典记载，每隔甲子便有异人携天外至宝现世。"他忽然掀开衣襟，心口处嵌着块拇指大的紫晶，正随着呼吸微微起伏。苏晚的银针差点脱手——那晶体内部分明封存着微型机械结构。院外传来清脆的碎裂声，三人冲出去时，只见昀儿蹲在紫晶雕像前，小手正从雕像心口掏出颗跳动的水晶心脏。"宝宝别碰！"苏晚的惊呼卡在喉咙里，孩子已经将那颗心脏按在了自己胸口，耀眼的紫光中，008-7的机械音从昀儿口中发出：【能源核心对接完毕...记忆模块载入中...】
萧临渊的柴刀当啷落地，他看见儿子眼中流转过无数陌生画面，最后定格成深邃的星空。镇口突然传来急促的马蹄声，十几个披着兽皮的猎户慌张跑来，他们拖着的板车上躺着个浑身长满晶簇的年轻人。"苏大夫救命！"为首的猎户膝盖重重砸在地上，"李家小子今早在老君山脚被道紫光击中，就变成这副模样了！"车上的伤员突然睁眼，那双完全晶化的眼球转向昀儿，发出与008-7同频的机械音：【次级节点激活...开始同步...】九皇子猛地扯开伤员衣领，对方心口处赫然浮现出与他一模一样的紫晶嵌体。昀儿歪着头打量这个"同类"，突然伸手按住对方额头，稚嫩的童声里混着电子音："不怕，我帮你关掉痛觉。"紫晶伤员立刻停止挣扎，体表的晶簇以肉眼可见速度消退。
夜风卷着桃花掠过庭院，那些花瓣在碰到紫晶雕像时瞬间碳化成灰。苏晚发现自己的灵泉不再受控，它们正自发形成某种防护矩阵笼罩着昀儿。008-7的残影在矩阵外徘徊，它破碎的躯体渐渐重组成本来面目——竟是个与苏晚有七分相似的女子虚影。"能量同化率已达临界值..."虚影的声音带着奇异的回响，"宿主请于子时前往老君山巅..."话未说完便消散成光点。九皇子突然剧烈咳嗽起来，他心口的紫晶正在融化，粘稠的液体顺着血管纹路在皮肤下游走。萧临渊一把扯开他的前襟，众人倒吸凉气——那些紫色纹路组成的正是缩小版的九星锁龙阵。昀儿踮脚摸了摸九皇子滚烫的额头，歪着头说出令所有人毛骨悚然的话："九叔身体里有把锁，钥匙在娘亲的灵泉里。"