只是她担心莉利娅发现藏在皮袍里的触手，只好歉然抽回手：“好，谢谢你，莉利娅。”

通往哈德森山洞的阶梯陡峭险峻，从前安莉塔独自攀爬时难免心惊，如今有诺克斯化作触手缠在腰间，倒添了几分安心。

卢卡看着她小心翼翼的模样，耳尖微红：“安莉塔，这里太险，我背你上去吧。”

想起自己此前拒绝过她，他尴尬得恨不能埋进雪堆。

安莉塔扶着崖壁轻笑：“不用了，我能行，又不是没爬过。”

卢卡哑然，只得默默走在前方，指尖不自然地摩挲着衣角。

安莉塔攥紧兽皮裙摆，指尖因用力泛起青白，正屏息攀爬冰棱覆盖的石阶。

忽有黑影自上方洞穴破风而至，振翅间带起的气流卷得她额发纷飞——

那是只通体墨玉般的巨鹰，羽毛在冷冽日光下流转着幽蓝光泽，尤其是那双泛着冷冽寒光的瞳孔，像两枚切割剔透的祖母绿。

“伊森！”

安莉塔仰头惊呼，睫毛上还凝着未化的霜粒。

巨鹰振翅的动作猛地一顿，羽翼在半空划出凌乱的弧度。

伊森？

这个带着暖意的称呼让他胸腔发烫，记忆里失控的兽态瞬间被冲刷，只剩下少女抱着膝盖蜷缩在山洞里的单薄身影——她居然为自己取了名字。

当看到安莉塔裹着三层兽皮仍冻得发抖，还要攀爬这近乎垂直的冰阶时，伊森胸腔里腾起暴戾的火。

他瞥向走在前方的卢卡，对方正低头拨弄腰间兽牙挂件，完全没注意到少女指尖因抓握冰块泛起的青白。

若不是怕吓着安莉塔，他此刻怕是要直接用利爪将这蠢男人拎起来扔出去。

巨鹰突然收拢翅膀俯冲而下，卢卡只觉眼前黑影一闪，飓风般的气流已卷着他向后跌去。

在对方的惊呼声中，伊森稳稳落在安莉塔身侧，羽翼如帘幕般将她笼罩其中，随即轻轻一振，便将她卷上了自己宽阔的脊背。

“伊森，你终于回来了。”

安莉塔的指尖拂过他颈间翎羽，带着温度的触感让伊森喉间发出低鸣。

她提到的科迪此刻正从山洞深处奔来，却在距离两步远时被一道黑影拦住——那是个绿眸黑发的男人，浑身散发着不属于雪原部落的冷冽气息。

“你是谁？”

伊森瞳孔微缩，这张棱角分明的脸让他想起海洋族传说中的掠食者。

科迪却瞬间绷紧了脊背，指尖已按上腰间骨刀：“诺克斯！你竟敢出现在圣女面前？“

安莉塔见状连忙张开双臂挡在诺克斯身前，耳尖泛起可疑的红晕：“别这样，他现在是...我的伴侣。”

这句话让两个男人同时瞪大了眼睛，科迪的表情更是从震惊转为痛苦，像是被人当胸捶了一拳。

伊森却很快收敛了敌意，低头蹭了蹭安莉塔发顶：“我...我是伊森。”

他嗫嚅着重复新名字，“能让我留在你身边吗？“

安莉塔刚要开口，忽闻洞内传来低低的呻吟。

哈德森仍昏迷在兽皮毯上，这位雪枭部落第一勇士的眉骨上还凝着未愈的血痂，俊朗面容在火光下显得格外苍白。

守在一旁的雪枭族勇士们见到安莉塔，立刻红着耳朵单膝跪地——

他们曾在生命灵树直播中见过这位主星来的圣女，此刻真人比影像中更具亲和力。

“我来为他疏导。”

安莉塔刚要靠近床榻，却被科迪突然挡住。

少年耳尖通红，结结巴巴地解释：“我、我来保护你！“

安莉塔挑眉看着这个突然变得别扭的少年，注意到他攥着骨刀的手心里已满是冷汗。

洞穴外风雪呼啸，生命灵树的微光透过冰窗洒落，在一众紧张的雄性脸庞上投下斑驳光影。

她轻抚腹部，那里正传来微弱的胎动——是该尽快离开这地方了，她的宝宝们需要温暖的阳光。