"鹰佐阁下不必操心。"高桥次郎捏着听筒的指节泛白，镜片后的眼神冷若冰霜，"此事涉及帝国海军的蛀虫，我们宪兵队自会彻查到底。"

挂断电话的瞬间，他抓起威士忌酒瓶狠狠灌了一口，琥珀色的酒液顺着下颌滴落，在军装领口晕开深色痕迹。

派遣军司令部的电话来得更晚些。

当"海军马鹿"几个字从高桥次郎齿间迸出时，听筒那头明显沉默了片刻。

夜风卷着外滩的汽笛声从窗口灌入，吹得办公桌上摊开的供词哗哗作响。

最终，对方简短的授权让高桥次郎嘴角勾起一抹意味深长的冷笑——在日军内部，陆军与海军的明争暗斗，此刻成了他最坚固的挡箭牌。

林昊踏出司令部大门时，暮色已浓。

远处和风雅居的灯笼连成一片火海，人声鼎沸如煮沸的汤锅。西装革履的商绅、油头粉面的政客，甚至身着和服的日本商人，捧着各式礼盒挤在门前，像极了等待施舍的饿犬。

汽车引擎声、争吵声、谄媚的寒暄声，将整条街搅得乌烟瘴气。

日租界的宅邸同样被围得水泄不通。

透过车窗，林昊看到自家铁门前挤着黑压压的人群，手电筒的光束在夜色中乱晃，宛如深海里游弋的灯笼鱼。

他摸出怀表瞥了眼时间，嘴角勾起一抹若有似无的弧度，指尖在方向盘上轻轻敲击出节奏——就像猎手看着落入陷阱的猎物，不急着收网，而是静待他们在恐慌中不断加码。

拨通钱旺电话时，林昊的声音裹着夜雾般的凉意："准备一间客房，我今晚在你家住一晚。"